영웅전설 시리즈

1989년 12월 판타지세계에 푹~ 빠져있던 일본 게임계에 획기적인 게임이 발매된다. 그 게임의 제목은 ‘드래곤 슬레이어’로 87년과 88년 이스 1, 2를 발매에 큰 인기를 얻은 팔콤에서 내놓은 야심작이었다. 이스 시리즈에서 보여주었던 탄탄한 스토리, 몬스터와 만나는 인카운터 시스템의 도입은 과연 팔콤이라는 찬사를 받으며 이스를 능가하는 인기를 얻게 된다.
특히 이스 시리즈에서 익혀온 노하우를 아낌없이 쏟아부어 영웅전설의 첫 작품이면서 로딩이나 큰 버그가 없이 쾌적한 게임의 실행을 보여주었다. 국내에는 발매된지 7년이 지난 96년 만트라에 의해 한글화되어 첫선을 보였으나 이미 7년전 게임이라는 혹평과 이미 일어버전으로 플레이해본 게이머가 대부분이어서 한글판이었다는 것 외에 큰 의미를 두지 않고 있다.

92년 3월 발매된 영웅전설 2는 전작의 20년 후를 배경으로 스토리가 진행되며 전작의 주인공인 세리오스의 아들 아트라스 왕자가 게임을 이끌어나간다. 2편을 하다보면 전작에서 만났던 인물이 등장하며 이들은 게임의 주요 실마리를 지닌 인물로 옛 향수를 느끼게 해준다. 이 작품은 전작의 의문을 말끔하게 해결해주는 스토리로 진행된다.
일단 시스템적인 면을 살펴본다면 이스에서 보여주었던 비주얼애니메이션을 곳곳에 삽입해 시각적인 면을 배려했다. 물론 주인공이 일정 레벨에 도달하면 자기보다 낮은 레벨의 적에게는 경험치를 얻을 수 없게 하거나 시간이 지나면 마법 게이지가 회복되는 방식이 도입되었다. 물론 팔콤의 게임음악은 이번에도 유감없이 발휘되었다. 그러나 그래픽과 음악의 발전에도 불구하고 일명 ‘레벨업 노가다’가 너무 심해져 탄탄한 스토리에도 불구하고 그리 좋은 게임은 아니었다는 기억이다.

영웅전설을 즐기는 게이머들이 인정하고 있듯이 하얀 마녀는 영웅전설 시리즈의 최고 걸작으로 꼽힌다. 특히 하얀 마녀는 한편의 소설을 보는 듯한 드라마틱한 시나리오 전개와 치밀한 구성에 능한 일본식 롤플레잉의 진면목을 유감없이 드러냈다는 평가를 받고 있다. 그러나 한편으로 하얀 마녀는 어설픈 전투 시스템으로 인해 상당한 비난도 들어야 했던 야누스적인 작품이다.
미리 정해진 캐릭터들의 행동 성향에 따라 자동으로 진행되는 전투는 게임의 재미를 크게 손상시켰었다. 덕분에 첫 전투를 해보고 게임을 접은 사람도 상당수 있으며 시간이 한참 흐른 뒤 영웅전설 4, 5편을 해보고 리메이크된 신영웅전설 3로 플레이하기도 했던 작품이다.

1996년 발매된 ‘영웅전설 4 - 주홍물방울’은 스토리상 가가브 트릴로지의 맨 처음시대를 다루고 있다. 시간상 영웅전설 4의 종료 시점이 가가브력 937년. 영웅전설 3의 종료시점이 가가브력 992년으로 영웅전설 3의 55년 전 이야기라고 할 수 있다.

바다의 함가는 2가지의 의미를 가지고 있다. 첫 번째는 영웅전설 가가브 트릴로지를 완성한 작품이며 두 번째는 영웅전설의 음악을 완성한 작품인 것이다. 바다의 함가는 주홍 물방울로부터 6년뒤로부터 진행되는 스토리며 주홍물방울에서 등장한 마법문명에 의해 위협받는 시대의 이야기다. 바다의 함가를 진행하다 보면 3편과 4편에서 풀리지 않았던 의문이 말끔하게 해소된다. 예를 들어 모든 이야기의 결말은 하얀마녀에서 알 수 있지만 그 과정은 모두 5편에서 등장하기 때문이다.
즉 바다의 함가에서 보았던 마법문명의 위협은 하얀마녀에서 해결되지만 바다의 함가의 주인공인 폴트 일행이 모아놓은 공명석이 없었다면 하얀마녀의 이야기는 영원한 수수께끼로 남아있었을 것이다. 따라서 바다의 함가를 플레이하다보면 시리즈에 등장한 대부분의 인물을 만나볼 수 있으며 그들의 과거를 되돌아 볼 수 있는 팔콤의 게임 제작의도가 완벽하게 들어맞았다고 평가된다.

지금까지 필자가 이야기한 내용중 도대체 가가브가 뭐야? 트릴로지는 뭐야? 하는 사람이 분명히 있었을 것이다. 가가브는 영웅전설 3, 4, 5 편의 스토리가 진행되는 분기점이 되는 대지의 균열로 아래 연표를 읽다 보면 자연스럽게 의미를 이해할 수 있을 것이다.