린 민메이부터 쉐릴까지, '마크로스' 30년을 돌아보다

▲ '초시공요새 마크로스: 사랑 기억하고 있습니까' 플레이 영상

‘마크로스 7’, 내 노래를 들어로 대변되는 이단아

‘초시공요새 마크로스’의 정식 후속작 ‘마크로스 7’은 1994년 방영됐다. 생체에너지를 둘러싼 외계인과의 전쟁 중, 주인공 밴드가 등장해 평화로의 길을 개척한다는 내용을 담았다. 다소 난해한 스토리와 전개가 펼쳐져 ‘마크로스’ 시리즈 중 이단아로 불리기도 한다. 그럼에도 록을 전제로 한 노래로, ‘마크로스‘ 시리즈 중 가장 많은 OST를 보유한 작품이기도 하다. 음악성도 뛰어나 실제 1995년 일본 골든 디스크 애니메이션 부문 대상도 받은 바 있다.

▲ 독특한 이력의 주인공이 활약한 '마크로스 7'

1995년에는 TV 판과 크게 연관성이 없는 외전 형식의 극장판 ‘마크로스 7: 은하가 나를 부른다’가 상영됐다. 또한, ‘마크로스’ 시리즈 15주년을 기념해 오리지널 비디오 애니메이션(이하 OVA)으로 ‘마크로스: 다이너마이트 7’도 발매됐다. 조라라는 행성으로 여행을 떠난 주인공이 은하고래를 잡기 위해 인생을 바치고 있는 인물과 만나게 된다는 IF 스토리로 전개된다.

‘사운드 포스’로 유명한 ‘마크로스 7: 은하의 하트를 떨쳐라’

‘슈퍼로봇대전’과 같은 올스타 게임에 참전은 많았지만, ‘마크로스 7’을 기반으로 제작된 게임은 그리 많지 않다. 대표적으로 2000년에 출시된 게임보이컬러(GBC)용 ‘마크로스 7: 은하의 하트를 떨쳐라’가 있다.

▲ GBC로 출시된 '마크로스 7: 은하의 하트를 떨쳐라'

장르는 슈팅으로, 특정 적과 조우 시 ‘사운드 포스’가 전개돼 눈길을 끌었다. ‘사운드 포스’는 커서가 이동하는 방향에 맞춰 버튼을 입력하면 되는데, 마치 리듬 게임을 방불케 했다. 이는 원작의 노래 공격에 충실히 재현했다는 호평을 받았다.

▲ 사운도 포스를 잘 살린, '마크로스 7: 은하의 하트를 떨쳐라' 플레이 영상

‘마크로스 플러스’, 공중전의 미학을 살린 정식 후속작

‘마크로스 플러스’는 앞서 설명한 ‘마크로스 7’과 비슷한 시기 출시된 OVA다. 작품은 이민 행성 에덴 뉴 에드워스 기지에서 통합우주군이 추진하는 ‘슈퍼 노바 계획’에 참여한 두 주인공간의 경쟁, 그리고 히로인과의 삼각 관계를 중점으로 이야기를 풀어갔다.

▲ 한시도 눈을 뗄 수 없는 공중전이 일품인 '마크로스 플러스'

특히 이 작품은 공중전 묘사가 뛰어나고 비중도 높아 로맨스나 OST가 상대적으로 묻혔다는 평가를 받았다. 한 가지 국내와 얽힌 일화를 소개하자면, 일본 문화 개방 전인 1997년 애니 엑스포에서 일반 상영을 앞두고 있었으나 극 중 히로인을 범하려는 장면이 심의에 걸려 관계자 제한상영으로 뒤바뀐 일도 있었다.

적절한 벤치마킹으로 호평받은 ‘마크로스 플러스: 게임 에디션’

‘마크로스 플러스’를 원작으로 한 대표작은 ‘마크로스 플러스: 게임 에디션’이 있다. 이 게임은 2000년도 PS1으로 발매된 마지막 ‘마크로스’ 게임이기도 하다.

▲ PS1 마지막 '마크로스' 게임, '마크로스 플러스: 게임 에디션'

당시 PS1의 한계를 보여준 뛰어난 그래픽이 호평 받았다. 여기에 공중 전투에서는 ‘에이스컴뱃’을 방불케 하는 정교한 비행 슈팅을, 이족보행 형태로 변신했을 때의 도그 파이터에서는 ‘아머드 코어’처럼 사실적인 메카닉 액션이 펼쳐져 팬들과 전문가 리뷰에서도 좋은 평가를 받았다. 무엇보다 대전 모드로 2인 플레이가 가능해 두고두고 즐길 수 있는 타이틀로 많은 팬이 추억하고 있다.

▲ '마크로스 플러스: 게임 에디션' 오프닝 영상

‘마크로스 제로’, 시리즈 첫 3D CG를 사용해 호평받다

‘마크로스 제로’는 ‘초시공요새 마크로스’ 20주년을 기념한 OVA로, 지난 2002년 출시됐다. 작품은 ‘초시공요새 마크로스’ 이전 지구를 배경으로, ‘새인간’을 둘러싼 지구통합군과 반 통합군 사이의 알력다툼 및 마얀 섬에서 만나게 된 주인공과 히로인들의 로맨스를 그렸다.

▲ 우려와 달리 이질감없는 3D CG 전투를 선보여 호평 받은 '마크로스: 제로'

‘마크로스’ 시리즈 최초 3D CG를 사용한 공중전은 크게 호평받았으나, SF보다는 판타지 요소가 짙은 스토리로 꾸며져 팬들로 하여금 호불호가 많이 갈렸다. 그나마 이후 소개할 ‘마크로스 프론티어’와의 연관성이 언급되어 재조명받기도 했다.

‘마크로스 프론티어’ 세계관을 아우르고자 노력한 작품

‘마크로스 프론티어’는 ‘마크로스’ 시리즈 25주년을 기념하는 TV 애니메이션으로, 지난 2008년 방영됐다. 작품에서는 정체불명 외계 종족과의 소통, 그리고 미지와의 조우를 그렸다. 여기에 주인공과 히로인들의 삼각관계 역시 유효하다. ‘마크로스 7’과 같은 과감한 시도 없이 ‘마크로스’ 고유의 특징을 내세웠다.

▲ 작품에 대해선 호불호가 갈리지만, 상업적으로는 크게 성공한 '마크로스 프론티어'

제작에는 원년 멤버가 거의 없어 올드팬들의 반감을 사기도 했지만, 전 ‘마크로스’ 시리즈를 아우르는 요소가 오마주처럼 포함돼 주목받았다. 특히 캐릭터 및 OST 부분에서 호응이 높아 상업적으로도 크게 성공했다. 앞서 소개한 가수 May’n이 가장 큰 수혜자이며, 히로인 쉐릴의 인기가 유독 높아 수많은 관련 콘텐츠를 양산하기도 했다. 인기에 힘입어 2009년 첫 번째 극장판 ‘마크로스 프론티어: 거짓된 가희’, 2011년 ‘마크로스 프론티어: 작별의 날개’가 상영돼 ‘마크로스 프론티어’의 이야기는 공식적으로 마무리됐다.

‘마크로스 프론티어’ 이후 올스타 형식의 게임이 등장

‘마크로스 프론티어’ 방영 이후에는 ‘마크로스’ 시리즈가 참전하는 올스타 형식의 게임이 주로 출시됐다. PSP로 2008년 ‘마크로스: 에이스 프론티어’, 2009년 ‘마크로스: 얼티메이트 프론티어’, 2011년 ‘마크로스: 트라이앵글 프론티어‘ 3부작 시리즈가 연이어 등장했다.

▲ '마크로스 프론티어' 이후 올스타 형식의 게임이 선보여졌다

이밖에 2010년 블루레이 DVD로 판매된 극장판 애니메이션 ‘마크로스 프론티어: 거짓된 가희’ 한정판에 수록된 미니 게임 ‘마크로스: 트라이얼 프론티어’, ‘마크로스 프론티어: 작별의 날개’ 한정판에 수록된 미니 게임 ‘마크로스: 라스트 프론티어’ 등이 있다.

▲ '마크로스: 에이스 프론티어' 프로모션 영상

대표적으로 소개할 게임은 3부작 시리즈의 시작을 알린 ‘마크로스: 에이스 프론티어’다. 이 게임은 시스템과 조작에 이르기까지 당시 비슷한 시기에 발매된 ‘건담 배틀 유니버스’와 유사했다. 다만, 게임의 배경이 상당히 넓었고 적의 수 또한 많았다. 여기에 VF의 운동 성능이나 연사속도가 매우 빨라 박진감 넘치는 전투를 즐길 수 있어 ‘건담 배틀’ 시리즈와는 다른 매력으로 인기를 끌었다.

‘마크로스’의 또 다른 이름 ‘로보텍’

‘마크로스’의 또 다른 이름인 ‘로보텍’의 이야기도 빼놓을 수 없다. 로보텍은 미국에서 ‘마크로스’를 뜻하는 이름으로, 탄생과 관련된 비화가 꽤 재미있다. 1985년 미국의 하모니 골드가 ‘초시공요새 마크로스’ TV 판 수입과 더불어 타츠노코 프로의 작품인 ‘초시공기사단 서전크로스’와 ‘기갑창세기 모스피더’의 세계관을 하나로 묶어 오리지널 신작을 선보인다.

▲ 국내에서는 처음 '로보텍'으로 소개된 바 있는 '마크로스'

이 작품이 바로 ‘로보텍’으로, 등장하는 기체를 빼고는 ‘마크로스’와 거의 무관한 내용으로 전개된다. 방영 이후 독자적인 행보로 인기를 끌면서 만화와 애니메이션 신작 등, 다양한 관련 콘텐츠를 생산하며 시리즈를 이어갔다.

▲ 국내에서만 정식 발매되었던 '로보텍: 배틀 크라이' 프로모션 영상

이 같은 사연의 ‘로보텍’을 소재로 한 3D 액션 슈팅게임인 ‘로보텍: 배틀 크라이’가 2002년 PS2로 출시된 바 있다. 이 게임은 VF의 움직임과 연출이, 당시엔 희소했던 카툰랜더링 그래픽으로 제작되어 게이머들에게 신선하게 다가왔다. 특히 아시아 지역에서는 유일하게 국내에서만 정식 발매돼 화제를 모으기도 했다.

올스타 참여로 그려질 신작, ‘마크로스 30’

30주년 기념 게임에서 선보이는 신작 ‘마크로스 30’은 행성 우로보로스를 무대로, 무법자 밴디트를 단속하고 치안을 유지하고 있는 헌터들의 이야기를 중심으로 전개된다. 새로운 주인공 리온 사가키와 히로인 마리나, 그리고 수수께끼의 소녀 미나가 전 은하를 지키기 위해 고군분투한다.

눈여겨볼 점은 시대와 공간을 뛰어넘어 지금까지 애니메이션 ‘마크로스’ 시리즈에서 활약했던 주인공과 히로인, 그리고 VF까지 대부분 ‘마크로스 30’ 세계관에 등장한다는 것이다. 또한, 게임이 담고 있는 이야기는 오리지널로, 어떻게 풀어나갈지 팬들의 관심이 집중된다. 이 밖에 풀 음성으로 꾸며진 회화 파트와 미션에 따라 원하는 VF를 조종해 외계인 격추 또는 아군 호위 미션을 수행할 수 있는 전투 파트로 분류된다.

▲ '마크로스 30: 은하를 잇는 노랫소리' 프로모션 영상

특히 ‘마크로스 프론티어’ 소설을 집필한 바 있는 코다치 우쿄의 오리지널 스토리, 새틀라이트가 맡은 애니메이션 영상, 줄곧 ‘마크로스’ 게임을 출시해온 반다이남코게임즈의 개발력 등 역대 최고의 호화 제작진이 참여해 기대감을 높인다.

캐릭터 게임이 아니라 30주년 기념 게임으로 등장하길 바라며…!

30주년 기념 게임 ‘마크로스 30: 은하를 잇는 노랫소리’ 발매까지 일주일 즈음 남았다. 역대 가장 많은 등장 캐릭터과 VF의 참전, 그리고 팬이라면 놓칠 수 없는 신규 요소 등 구미가 당기기 충분하다.

다만, 캐릭터 게임이라는 특정상 용두사미 진행과 단점이 더 많은 완성도로 등장한 가능성도 있다. 이제껏 기대한 만큼 실망을 안겨준 캐릭터 게임이 많은 것이 사실이기 때문이다. 그런 의미에서 이번 ‘마크로스 30: 은하를 잇는 노랫소리’는 캐릭터 게임의 하나가 아니라 30주년 기념 작품에 걸맞은 완성도로 선보이길 기대해본다.