마법사에서 곰으로, 알비온 온라인 '변신무기' 나온다

울티마 온라인과 같은 고전적인 MMORPG가 떠오를 정도로 극강의 자유도를 강점으로 앞세운 알비온 온라인(Albion Online)은 지난 3월에 한국을 포함한 아시아 전용 서버(동부 서버)를 열었다. 서버 간 콘텐츠, 과금, 운영 격차는 없으며, 아시아 유저들에게 연결 속도, 핑 등 더 쾌적한 플레이 환경을 제공해주기 위함이다.

그로부터 6개월 후 알비온 온라인 전체 유저 수는 기존보다 약 2배 늘었다. 23일 게임스컴 현장에서 진행한 인터뷰를 통해 동부 서버 오픈 후 운영 현황에 대해 들어볼 수 있었다. 알비온 온라인 개발사인 샌드박스 인터랙티브 크리스토프 홈버그 운영 총괄(Christoph Hombergs head of operations)은 "현재 서부와 동부 유저 수가 비슷한 수준이며, 동부 서버에 신규 유저가 추가로 유입되며 전체 유저 수가 2배가 됐다. 특히 동부 서버 오픈 초기에는 서부보다 유저가 많기도 했다"라며 예상을 뛰어넘는 수치를 기록했다고 설명했다.

특히 동부는 서부보다 콘텐츠 진행 속도가 빨랐고, 6개월 만에 서부와 비슷한 수준까지 올라갔다. 이에 대해 제작진은 서부보다 상대적으로 동부 서버가 늦게 열렸기에, 유저들이 초반부터 게임에 대한 이해도가 있는 상태애서 시작할 수 있다는 점을 그 요인으로 지목했다. 아울러 한국 유저 역시 글로벌 유저와 마찬가지로 PvP를 선호하며, 유저 참여도 역시 다른 국가보다 높은 편이라 덧붙였다.