[월드컵] 벨기에 vs 미국, 루카쿠 부진 탈출과 부상이 변수

 

한국 시각으로 7월 2일(수) 오전 5시, 벨기에와 미국의 2014 브라질 월드컵 16강 경기가 사우바도르의 '아레나 폰테 노바'에서 진행된다.

유럽과 북미 지역의 신흥 강호로 떠오른 두 팀의 대결이다. 먼저 벨기에는 최근 몇 년 동안 뛰어난 선수들을 다수 배출하며 유럽 축구의 중심으로 거듭난 팀이다. 이번 브라질 월드컵에서는 에당 아자르, 드리텐 메르텐스, 마루앙 펠라이니 등 유럽 빅클럽에서 뛰고 있는 스타 플레이어들을 앞세워 16강 진출에 성공했다.

벨기에의 전술은 개인 능력에 많은 것을 기대고 있다. 경기가 잘 풀리는 날에는 다득점을 기록하며 상대를 압도하지만, 그렇지 못할 경우 공격 전개에 어려움을 겪는다. 조별 리그에서의 벨기에가 그 단적인 예다. 한 수 아래로 평가받던 대한민국, 알제리 등을 상대로 접전을 펼쳤고, 3전 전승을 거뒀지만 경기력 자체는 합격점을 받기 어려운 수준이었다.

이처럼 조별 리그에서 아쉬운 모습을 보인 벨기에지만, 미국전에서는 우위가 점쳐진다. 주전과 후보진의 격차가 크지 않을 정도로 선수진이 두텁고, 수문장 쿠르트와의 세이브 능력이 돋보이기 때문이다.

끈끈한 조직력과 함께 수문장 팀 하워드의 활약도 돋보인다. 비록 3경기에서 4골을 내줬지만, 그의 슈퍼 세이브가 없었다면 16강 진출이 힘들었을 정도로 미국의 골문을 단단히 지켜냈다. 이 때문에 쿠르트아와의 선방 대결도 이번 경기의 관전 포인트로 꼽히고 있다.

이렇듯 벨기에와 미국의 경기는 개인 능력과 조직력의 대결로 볼 수 있다. 객관적인 전력을 보면 벨기에의 승리가 예상되지만, 부상 선수와 최전방 스트라이커 루카쿠의 침묵이 변수다. 특히, 조별 리그에서 한 골도 넣지 못한 루카쿠의 부진이 계속된다면, 벨기에의 2선 자원에게 걸리는 부하가 커질 수 밖에 없다. 이에 미국 대표팀은 중원에서의 치밀한 압박과 뎀프시의 돌파력을 살린 역습 플레이를 펼칠 것으로 전망된다.

한편, 두 팀의 상대 전적은 5전 4승 1패로 벨기에가 압도적인 우위를 점하고 있다. 가장 최근 경기는 지난 2013년 5월로 당시 벨기에가 원정에서 4:2 승리를 거둔 바 있다.

 

경기 시각: 한국 기준 2014년 2월 2일(수) AM 5:00

장소: 브라질 아레나 폰테 노바

 

글: 게임메카 허진석 기자(쌀밥군, riceboy@gamemeca.com)