[90년대 게임광고] 내 마음 속 투신전은 1편 뿐이야

PS1 시절, 투신전이라는 3D 대전격투게임이 있었습니다. 3D 대전격투에서 횡이동 시스템을 정식으로 구현한 최초 게임으로 유명하며, 무기를 가지고 싸우는 부분은 이전에 나온 SNK의 사무라이 쇼다운과 훗날 출시될 소울 엣지-소울 칼리버 시리즈의 가교 같은 느낌도 줬습니다.

이 게임은 PS1에 이어 PC로 이식되며 국내에서 꽤 널리 보급됐는데요, 초창기 3D 게임 치고 꽤 호환성이 좋아서 당시 가정용 486 PC에서도 잘 돌아가는 게임으로 유명세를 탔습니다. 아마 많은 분들이 이 게임을 PC로 즐겼지 않을까 싶네요. 당시 국내 게임잡지에 실린 투신전 광고를 가져와 봤습니다.

투신전 PS1 최초 발매는 1995년 초입니다만, 당시엔 국내 잡지에 광고가 실리지 않았습니다. 당장에 플레이스테이션 국내 정식 발매도 제때 이루어지지 않았던 떄이기 때문이죠. 때문에 국내에서는 어지간한 마니아층이 아니면 대부분 투신전을 제때 즐기지 못했고, PC버전 발매가 발표되고 나서야 게임을 처음 접한 경우가 많았습니다.

제우미디어 PC챔프 1996년 7월호에는 투신전 광고가 처음 실렸습니다. 전면에 등장한 캐릭터는 듀크(왼쪽)와 소피아(오른쪽)인데, 주인공인 에이지 신조나 마스코트 캐릭터인 엘리스가 아닌 이 둘이 등장한 이유는 잘 모르겠습니다. 그림체도 왠지 북미쪽 취향이 강하게 배어 있는데, 얼핏 보면 서양 게임처럼 보이기도 합니다.

'별도의 3D 카드 없이도 완벽한 3D 게임을 즐긴다'라는 말처럼, 이 게임은 부두 같은 3D 가속기를 요구하지 않았습니다. 시스템 요구사항을 보면 486DX2-66 이상 CPU와 8MB 램, 하드디스크 5MB, 2배속 CD롬 등 당시로서도 꽤 낮은 사양에서도 원활히 돌아갔습니다. 물론 PS1 대비 그래픽적 측면에서 약간의 희생을 감수해야만 했지만, 그정도로도 당시 PC 대전격투게임 중에선 최고 수준이었습니다.

9월호에는 조금 더 캐릭터의 매력에 집중한 광고가 실렸습니다. 광고 내용은 똑같지만, 일러스트와 게임 스크린샷 등이 전부 바뀌었네요. 일단 척 보기에도 주인공처럼 생긴 에이지 신조가 가운데 서 있고, 왼쪽에는 앞서 나왔던 채찍녀 소피아와 그 아래에는 갑옷남 듀크가 보입니다. 북미풍 일러스트를 벗어던지니 꽤나 태가 사는군요. 오른쪽 아래에는 투신전 하면 떠오르는 소녀 엘리스가 쌍검을 쥐고 서 있는데, 당시 그녀의 반투명한 옷에 많은 유저들이 매료됐던 기억이 납니다.

광고 양쪽에는 게임 스크린샷이 실려 있는데, 투신전은 당시 기준으로서도 그래픽이나 캐릭터 모델링 측면에서는 확실히 잘 뽑힌 게임이었습니다. 이 광고가 나왔을 당시 아케이드에서 한창 철권 2가 인기를 끌고 있었는데, 위 투신전 스크린샷만 보면 열화판인 PC 버전임에도 아케이드 버전 철권 2와 비교해 크게 밀리지 않는 그래픽을 자랑합니다. 

해를 넘겨 1997년 2월, 제우미디어 게임챔프에 세 번째 광고가 실렸습니다. 이번에는 만화 스타일의 2D 일러스트가 전면에 나왔는데, 앞서 언급한 엘리스와 에이지, 채찍녀 소피아가 커다랗게 나와 있습니다. 그 외에 미형이 아닌 덩치나 할아버지 캐릭터는 뒤쪽에 조그맣게 그려져 있군요.

사실 투신전 광고가 캐릭터 위주 일러스트로 바뀐 데는 여러 가지 이유가 있습니다. 첫째는 투신전도 첫 작품이 나온지 2년이 넘었고, 게임 자체도 나름 잘 알려져 있던 시기였기에 이미지만으로 승부한다는 관점입니다. 둘째는 이미 해외에서 투신전 시리즈는 2편을 넘어 3편까지 나온 상태였는데, 후속작으로 갈수록 평가가 급격히 좋지 않아져 캐릭터 팔아먹기를 시작했기 때문입니다. 실제로 투신전 시리즈는 3편의 악평과 이후 4편격인 투신전 스바루의 화룡점정으로 인해 시리즈의 생명이 끝났죠. 그 사이에 나온 광고이자 명작으로 칭송받은 1편 재판매이다 보니 캐릭터 일러스트에 힘을 쓴 느낌입니다.

모바일게임 시대를 맞아 각종 추억의 명작 게임들이 재조명받고 있는 가운데, 투신전만큼은 시리즈를 대차게 말아먹어서인지 리부트나 재해석, 콜라보 소식이 전혀 들려오지 않고 있습니다. 팬으로서 아쉬운 부분입니다만, 추억은 추억으로 남겨두는 것이 더 좋을 거라는 생각도 듭니다. 제 마음 속 투신전은 1편 뿐이니까요.