파죽지세의 비야레알, 바르셀로나 상대로 6년 만에 승리 노린다

한국 시각으로 9월 1일(월) 새벽 2시, 비야레알 CF(이하 비야레알)와 FC 바르셀로나(이하 바르셀로나)의 프리메라리가 2014-15시즌 2라운드 경기가 비야레알의 홈구장 '엘 마드리갈'에서 진행된다.

바르셀로나는 1라운드에서 엘체를 3:0으로 완파하며 기분 좋게 새 시즌을 시작했다. 비록 새롭게 팀에 합류한 특급 공격수 수아레즈와 네이마르가 각각 징계와 부상으로 결장했지만, 메시 한 명만으로도 승점을 챙기기에 충분했다. 이날 메시는 전후반 도합 두 골을 성공시켜 MoM(Man of the Match)에 선정됐을 뿐만 아니라, 라리가 득점왕 경쟁에서도 선두에 나섰다.

다만 화려한 라인업을 자랑하는 공격진에 비해서 상대적으로 부실한 수비진이 문제다. 다행히 엘체를 상대로는 괜찮았지만 그 이상의 팀에게는 빈틈으로 작용할 공산이 크다. 구단 측에서도 이를 의식한 듯 지난 29일(금) 월드컵에서 두각을 드러낸 수비수 더글라스를 영입했다. 아울러 네이마르의 허리 부상이 호전되어 이번 경기부터 주전으로 뛸 수 있다는 것도 큰 호재다.

한편, 홈에서 바르셀로나를 맞이하는 비야레알 또한 기세가 등등하다. 지난 25일(월) 레반테와의 1라운드 경기를 2:0으로 승리한 비야레알은 이로써 프리시즌부터 현재까지 무려 아홉 경기 동안 무패를 이어오고 있다. 총 8승 1무를 기록하는 동안 득점이 23점인데 반해 실점은 고작 4점으로, 비야레알의 공수 조화가 완벽함을 보여준다.

비야레알은 지난 08시즌 당시 바르셀로나를 2:1로 꺾은 후 6년이 지나도록 단 한 번도 바르셀로나를 이기지 못했다. 전에 없던 상승세를 타고 있는 지금이야말로 바르셀로나를 잡아낼 기회다. 단, 비야레알이 강해진만큼이나 바르셀로나 또한 역대급 전력임을 잊지 말아야한다. 개막 초부터 불꽃 튀기는 두 강팀에 대결에 전세계 축구팬들의 이목이 집중되고 있다.