확 달라진 토트넘, 지난 시즌 2위 리버풀 상대로 3연승 도전

2연승으로 쾌조의 스타트를 끊은 토트넘이 강호 리버풀과 대결한다. 이번 시즌 토트넘은 작년과 마찬가지로 여름 이적시장을 분주히 보냈다. 스완지시티에서 벤 데이비스(DF)와 미쉘 포름(GK)를 영입해 그 동안 약점으로 지적된 백업 키퍼와 측면 수비수를 보강했고, 잉글랜드의 유망주 에릭 다이어(DF)와 페데리코 파지오(DF)를 데려왔다. 여기에 얼마전 몽펠리에의 미드필더 벤자민 스탐불리(MF)와의 계약을 성사, 전체적으로 중원 이하의 스쿼드를 탄탄히 보강했다.

 ▲ 팀 리빌딩 중인 포체티노 토트넘 감독 (이미지 출처: UEFA.com)

팀을 떠난 선수도 많다. 질피 시구드르손(MF)을 스완지 시티로, 제이크 리버모어(MF)는 헐 시티로 떠나보냈다. 여기서 끝이 아니다. 베테랑 마이클 도슨(DF)을 비롯해 팔케(FW)와 케빈 스튜워드(DF), 로렌스 비고룩스(GK)도 다른 팀으로 이적시켰다. 이번 시즌 토트넘의 새 사령탑으로 자리 잡은 포체티노의 선수단 개편이 왕성하게 이뤄지는 것이다. 추가로 토트넘은 얀 베르통언과 유네스 카불, 블라드 키리케스 등 중앙 수비수들의 추가 방출을 시도할 가능성도 점쳐지고 있다.

상대 리버풀은 현재 1승 1패로 리그 11위에 올라있다. 아직 시즌 초반이라 순위는 중요하지 않지만, 2라운드에서 '디펜딩 챔피언' 맨시티에게 당한 완패가 뼈아프다. 13-14시즌 리버풀은 승점 2점 차이로 맨시티에서 리그 1위 자리를 내주고 말았다. 따라서, 이번 시즌 1위에 대한 열망이 그 어느때보다 컸던 만큼 맨시티전 패배는 큰 타격이 될 수 밖에 없다.

리버풀은 시즌 시작 전 득점원 루이스 수아레즈를 바르셀로나로 떠나보냈다. 그 빈자리를 채우기 위해 사우스햄튼으로 부터 리키 램버트와 아담 랠라나를 영입했고, 최근 마리오 발로텔리와의 계약을 성사시키며 공격진을 보강했다. 특히, 발로텔리는 이번 토트넘전을 통해 리버풀 데뷔전을 치를 공산이 커 팬들로 부터 큰 기대를 받고 있다.

한편, 리버풀은 13-14시즌 리그 경기에서 토트넘과 2번의 경기를 진행했고, 각각 4:0과 5:0의 대승을 거둔 바 있다. 하지만, 이번 경기는 기세 좋은 토트넘의 홈에서 진행되며, 작년 토트넘전에서 3골 2어시스트를 기록한 수아레즈가 없어 박빙의 승부가 예상된다.